イスラエルの北部を旅していてよく目につくのがユーカリの木。実は聖書の舞台に来たのは、ここ１００年ちょっとくらい。
　イスラエル建国前、沼地ばかりだった平野を干拓するため、水をよく吸うこの木を植えた。期待したほど効果はなかったそうだが、今や樹高５０メートルにもなる大木が、不思議とこの国の風景に溶け込んでいる。
　ユーカリが小声でつぶやいた、「イスラエルにコアラがいなくて助かったよ」

文　北　四郎
生命の光666号より