（ウジヤ王は）荒野にやぐらを建て、また多くの水ためを掘った。 （歴代志下２６章１０節）

　ネゲブの荒野を開拓した王様ウジヤを記念した花があるという。岩と砂ばかりの荒野を探して、手のひらに乗るくらいの可憐なアイリスを見つけた。地面に這いつくばらなきゃ、とても撮れない。
　ファインダーをのぞき、花に聞いた。
　「きみはこんなに小さいのに、なんで王様の名前がついているんだい？」
　小さく美しい王様は言った。
　「ハッハッハ、みんなが私の顔を見るたびに、そうやってひざまずくからさ」

撮影・文　北四郎
生命の光628号掲載